健康維持に欠かせない栄養素には、タンパク質や脂肪、炭水化物、ビタミンなどがありますが、これ以外にも欠かせないのがミネラルです。しかし、そもそもミネラルとはどのような役割を果たしているのか分からない方も多いのではないでしょうか。
今回は、ミネラルの役割と種類、豊富に含まれている食品を紹介します。
ミネラルとは
ミネラルとは日本語で無機質ともよばれ、私たちの身体の調子を整えるために欠かせない栄養素のひとつです。身体の調子を整える作用と聞くとビタミン類を連想する方も多いと思いますが、ビタミンと並んでミネラルも欠かせない栄養素なのです。
なお、一口にミネラルといっても以下のようにさまざまな物質があります。
- カリウム
- ナトリウム
- リン
- カルシウム
- マグネシウム
- 亜鉛
- マンガン
- 銅
- ヨウ素
- セレン
- モリブデン
- クロム
- 鉄
上記13種類の物質は人間の身体にとって不可欠なミネラルであり、必須ミネラルとよばれることもあります。そして、カルシウム、マグネシウム、カリウム、リン、ナトリウムは多量ミネラルに分類され、健康的な身体を維持するためにはほかのミネラル物質よりも多くの量を摂取しなければなりません。
しかし、カルシウムやマグネシウム、カリウム、リンは日々の食生活のなかで不足しがちであり、意識的に摂取することが重要です。
カルシウムが豊富な食品5選
カルシウムは骨や歯を形成するために不可欠なミネラルとして知られています。特に成長期の子どもにとっては丈夫な身体をつくるために欠かせないほか、高齢者にとっては骨粗しょう症の予防にもなります。
カルシウムが豊富に含まれる食品の一例としては、乳製品や小魚などはもちろん、大豆も代表的です。
- 牛乳
- チーズ
- 小魚
- 大豆
- 豆腐
マグネシウムが豊富な食品5選
カルシウムと同様、マグネシウムも丈夫な骨を形成するために不可欠な栄養成分です。また、マグネシウムには高血圧の予防効果や心臓病、心筋梗塞などのリスクを低下させることも期待されています。
マグネシウムが豊富に含まれる食品の一例としては、アーモンドをはじめとしたナッツ類が代表的。また、海藻類や乳製品などにも豊富に含まれます。
- アーモンド
- わかめ
- チーズ
- 小魚
- 大豆
カリウムが豊富な食品5選
カリウムはその大部分がわたしたちの細胞のなかに含まれており、浸透圧を調整することで一定の水分量を保持する役割を果たしています。また、摂りすぎた塩分を調節し腎臓での再吸収を抑制する働きもあり、高血圧の予防にも重要な成分です。
カリウムが豊富に含まれる食品の一例としては、昆布や切り干し大根などが代表的で、フルーツのなかではバナナ、穀物類では大豆にも多く含まれます。
- 昆布
- 切り干し大根
- バナナ
- 里芋
- 大豆
リンが豊富な食品5選
リンという栄養素はあまり聞き慣れない方も多いと思いますが、神経伝達を補助したり、エネルギーを運搬し細胞の成長を促したりと、私たちの生命維持において重要な役割を担っています。運動をしているのに筋力がなかなかアップしない、睡眠をとっても身体のだるさが改善しない場合には、リンが不足している可能性も考えられるでしょう。
リンが豊富に含まれている食品には、ヨーグルトや牛乳といった乳製品をはじめ、玄米やそば、豆腐といった日本で伝統的に食されてきたものも多く存在します。
- ヨーグルト
- 牛乳
- 玄米
- そば
- 豆腐
ミネラルを意識的に摂取し健康維持につとめよう
健康維持に欠かせない成分として耳にすることの多いミネラル。カルシウムやマグネシウムなどさまざまな栄養成分があり、どれも健康維持のために欠かせないものです。
栄養バランスを意識していても、知らないうちにミネラル不足に陥っている可能性もあることから、今回紹介した食品を意識的に取り入れ、ミネラルの補給を心がけましょう。
